La energía: formas, transformaciones y fuentes
La energía está presente cuando una pelota se mueve, una lámpara enciende, el viento mueve objetos, escuchamos un sonido o utilizamos electricidad. En esta lección aprenderás a reconocer sus principales formas y de dónde puede provenir.
Antes de comenzar
Cuando encendés un televisor, lanzás una pelota, escuchás música o sentís el viento, ¿qué tienen en común todas esas situaciones?
No necesitás responder de inmediato. Observá los ejemplos de esta lección y buscá qué papel cumple la energía en cada uno.
Algunas formas de energía
La energía puede manifestarse de distintas maneras. Estas son las formas trabajadas en esta lección.
Solar
Proviene de la radiación del Sol. Su luz puede aprovecharse para iluminar y su calor para secar o calentar.
Química
Está presente en alimentos y sustancias como los combustibles, así como en pilas y baterías.
Magnética
Se relaciona con cuerpos capaces de atraer ciertos metales. Puede aprovecharse en aparatos como brújulas y cerraduras.
Eléctrica
Se produce por el movimiento de electrones a través de un material conductor y permite el funcionamiento de numerosos aparatos.
Nuclear
Se libera a partir de cambios relacionados con los átomos de sustancias radiactivas, como el uranio o el plutonio.
Sonora
Se origina cuando los cuerpos vibran y se manifiesta en forma de sonido.
Eólica
Proviene del viento. Puede utilizarse para producir electricidad o para mover objetos impulsados por el aire.
Geotérmica
Procede del calor del interior de la Tierra y puede aprovecharse para calentar agua o producir electricidad.
Hidráulica
Aprovecha la fuerza del agua. Una de sus aplicaciones es la generación de electricidad en plantas hidroeléctricas.
Cinética y potencial
Para comprender qué sucede cuando un objeto se mueve o cambia de posición, distinguimos dos tipos de energía.
Es la energía relacionada con el movimiento de un cuerpo.
Su cantidad depende de factores como la masa del cuerpo y la rapidez con la que se desplaza.
Es la energía que posee un cuerpo debido a su posición o a su composición.
En el caso de la energía potencial gravitatoria, una mayor altura respecto al suelo corresponde a una mayor energía potencial.
Pensá y descubrí: una pelota es lanzada hacia arriba. ¿Qué ocurre con su energía?
Mientras la pelota se mueve, presenta energía cinética. Conforme aumenta su altura, también aumenta su energía potencial gravitatoria.
En la posición más alta de la trayectoria, la pelota posee la mayor energía potencial de las posiciones comparadas.
La energía puede transformarse
Una forma de energía puede convertirse en otra. Estas transformaciones ocurren tanto en objetos de uso cotidiano como en los seres vivos.
¿Dónde ocurre una transformación cuando utilizamos una herramienta manual?
Los músculos utilizan energía química obtenida de los nutrientes y la transforman para producir movimiento y realizar trabajo.
La energía se conserva
Aunque la energía cambie de una forma a otra, la cantidad total de energía se mantiene.
Esta idea se conoce como principio de conservación de la energía. La energía puede transformarse o transferirse, pero no desaparece simplemente durante el proceso.
Analizá: una persona obtiene energía de un alimento. ¿Qué ocurre con esa energía?
Una parte puede ser utilizada por el organismo para realizar sus funciones y otra puede transferirse al entorno, por ejemplo, en forma de calor.
La situación permite reconocer que la energía cambia o se transfiere, de acuerdo con el principio de conservación.
¿De dónde obtenemos la energía?
Las fuentes de energía son componentes de la naturaleza que pueden ser aprovechados para obtener alguna forma de energía. Una manera de clasificarlas es según puedan renovarse o se agoten con el paso del tiempo.
Se renuevan a un ritmo similar al de su aprovechamiento. En el material se presentan como ejemplos varias fuentes naturales que pueden utilizarse nuevamente.
Existen en cantidades limitadas y pueden necesitar períodos muy largos para formarse, por lo que se consumen más rápido de lo que se producen.
¿Renovable significa que una fuente es ilimitada?
No. En esta clasificación, una fuente se considera renovable porque puede reponerse a un ritmo relacionado con su aprovechamiento. Eso no significa que deba utilizarse sin cuidado.
Comprobá lo aprendido
Intentá responder primero. Después abrí cada opción para revisar tu razonamiento.
1 Una planta hidroeléctrica aprovecha la fuerza del agua. ¿Qué forma de energía se relaciona directamente con este ejemplo?
Ver respuesta
Energía hidráulica. Se obtiene aprovechando la fuerza del agua.
2 Una pelota se desplaza después de ser lanzada. ¿Qué tipo de energía permite reconocer su movimiento?
Ver respuesta
Energía cinética, porque la pelota se encuentra en movimiento.
3 Una pelota es lanzada hacia arriba. Compará una posición cercana al suelo con otra situada a mayor altura. ¿En cuál presenta mayor energía potencial gravitatoria?
Ver respuesta
En la posición de mayor altura, porque la energía potencial gravitatoria aumenta al elevar el objeto respecto al suelo.
4 Un televisor recibe energía eléctrica y produce luz y sonido. ¿Qué proceso se está observando?
Ver respuesta
Se observa una transformación de energía. La energía eléctrica se transforma en otras manifestaciones, entre ellas luz y sonido.
5 Clasificá mentalmente estas fuentes: Sol, petróleo, viento y gas natural. ¿Cuáles son renovables?
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Sol y viento son fuentes renovables. El petróleo y el gas natural corresponden a fuentes no renovables.
6 Si una forma de energía se transforma en otra, ¿significa que la energía inicial simplemente desapareció?
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No. El principio de conservación indica que la energía puede transformarse o transferirse sin que la cantidad total desaparezca por esa transformación.